Zahlreiche Neuerungen prägen die iXS classic 2006

Mit 14000 Starts und rund 9000 Teilnehmenden ist die iXS swiss bike classic die grösste Bikemarathon-Rennserie der Schweiz. Vor elf Jahren erstmals ausgetragen, hat sich die classic unter der Dachorganisation der SBM-Events (Küblis) laufend weiterentwickelt und garantiert mit professioneller (Chip-)Zeitmessung, Verpflegungs-, Reparatur- und Sanitätsdispositiv an sämtlichen sieben Prüfungen einen gleich bleibend hohen Organisationsstandard. Ende Mai war es wieder so weit: Die kilometerhungrigen Bikerinnen und Biker starteten in Mendrisio in die diesjährige Bikemarathon-Rennsaison.

Die Neuerungen
Im 12. Jahr weist die iXS swiss bike classic etliche Neuerungen auf. Erstmals seit 2002 umfasst die Langstreckenrennserie wieder sieben Läufe und beginnt am 28. Mai im Tessin. Das OK ist allerdings nicht mehr dasselbe wie 2002. Die Macher des neuen Monte Generoso Bikemarathons sind dennoch keine Anfänger sondern haben sich mit der Organisation des alljährlichen Tessiner 24-Stunden-Rennens eingehend mit der Materie «Bikerennen» vertraut gemacht. Neu ist zudem Renntermin und Strecke des EKS Goldenrace in Schleitheim. Das Rennen findet heuer bereits am 2. Juli statt; die Strecke wurde bis in den Südschwarzwald erweitert. Erstmals zählt das iXS-classic-Finale in Einsiedeln als Marathon-Schweizermeisterschaft. Neu ist auch das Rabattsystem: Vielfahrer profitieren noch flexibler von den Startgeldermässigungen. Wer alle sieben Rennen bestreitet, erhält 25 Prozent Rabatt, bei sechs 20, fünf 15 rsp bei vier Rennen 10 Prozent Nachlass.

Die Veranstaltungen
Spitzenreiter in Sachen Teilnehmerzahlen ist nach wie vor das Swiss Bike Masters in Küblis, 1994 erstmals ausgetragen und nach dem Grand Raid von Verbier nach Grimentz das zweitälteste Langstreckenrennen der Schweiz. Bis zu 3500 Bikesportler zieht das Masters alljährlich an. Das Zehnfache an Zuschauern säumen die Strecke, wenn sich die Athleten über die Prättigauer Berge rund um Küblis kämpfen. Mit 138 km das längste Rennen der Serie ist der Nationalpark-Bikemarathon, der, wie es der Name sagt, über weite Strecke durch die pittoresken Täler des Bündner Nationalparks führt. Am meisten Höhenmeter pro gefahrene Kilometer bietet die Eiger Bike Challenge, die überdies mit ihrer berühmten Kulisse (Eiger, Mönch und Jungfrau) besticht. Ebenfalls eine tolle Aussicht bietet das Iron Bike Race, dessen Ausgangspunkt Einsiedeln ist und das heuer auch als Marathon-Schweizermeisterschaft zählt. Den knallharten Einstieg in die Marathon-Saison bietet der erstmals innerhalb der iXS classic ausgetragene Monte Generoso Bikemarathon, die einzige Prüfung in der Südschweiz. Die folgenden beiden Läufe in Estavayer und Schleitheim führen wieder zurück in flachere Gefilde. Die Romands organisieren das mit 60 km und rund zwei Stunden Renndauer (für die Spitze) kürzeste und schnellste Rennen der Serie. Am Goldenrace in Schleitheim wurde die Distanz auf 90 km erhöht. Um in die Wertung der iXS classic aufgenommen zu werden, müssen vier der insgesamt sieben Rennen gefahren werden (maximal drei Streichresultate). Die Aufnahme in die Wertung erfolgt automatisch.

Die Favoriten
Hauptfavoriten auf den iXS-classic-Sieg sind auch heuer die Vorjahressieger Sandro Spaeth und Daniela Louis. Für Spaeth wäre das bereits der vierte Gesamtsieg in Folge; für Louis, die letztes Jahr auch den erstmals ausgetragenen Bikemarathon-Weltcup für sich entschieden hatte, der zweite. Daneben lauern eine ganze Reihe junger Anwärter auf ihre Chance. Vor allem die Mitglieder des Stöckli-Bikemarathonteams, dem auch Louis angehört, verfügt über eine ganze Formation starker Marathonisti: Thomas Stoll und Thomas Zahnd standen bereits 2005 neben Spaeth auf dem Podest bei der iXS-classic-Schlussehrung und haben bei Saisonbeginn bereits wieder mit guten Resultaten auf sich aufmerksam gemacht. Urs Huber sicherte sich den Triumph auf der Kurzstrecke und Thomas Spichtig lag lange Zeit auf dem dritten Zwischenrang des Weltcup-Klassements. Sie haben sich zu bewähren gegen klassische Cross-Country-Spezialisten wie Christoph Sauser und den zweifachen Marathon-Weltmeister Thomas Frischknecht. Sauser, der letztes Jahr überlegen die Eiger Bike Challenge gewonnen hat, will heuer die iXS classic-Prüfungen in Estavayer, Küblis und Einsiedeln bestreiten. Marathon-Weltmeister Thomas Frischknecht wird sein Regenbogentrikot in Küblis und am iXS-classic-Finale in Einsiedeln zeigen, das zugleich als Schweizermeisterschaft zählt. Vor allem am Swiss Bike Masters zeichnet sich ein Knüller ab: Die Kraft raubende 120-km-Runde im Prättigau wird zum prestigeträchtigen Duell der Bike-Titanen Sauser und Frischknecht, der das «Masters» bereits 2001 auf Anhieb gewonnen hatte. Gewissermassen die Hauptprobe für die zwei Wochen später stattfindenden Marathon-Weltmeisterschaften in Oisans am Fusse der Alpe d`Huez.

Weitere Informationen im Internet:

http://www.ixsclassic.ch