«Local» Hansueli Stauffer im Duell gegen Urs Huber

Der dreimalige Marathon-Schweizermeister Urs Huber und SM-Silbermedaillengewinner Hansueli Stauffer aus dem Berner Oberland sind die Hauptfavoriten der diesjährigen Eiger Bike Challenge. Bei den Frauen ist ein Zweikampf zwischen Schweizermeisterin Ariane Kleinhans und der früheren Weltmeisterin Esther Süss zu erwarten.

Schweizer-, Europa- und Weltmeisterschaften: Sämtliche Bike-Marathon-Titelkämpfe sind bereits vorüber. Doch bei den Spitzenfahrern hat sich noch kein Gefühl von Beine-hängen-lassen eingestellt. In den kommenden Wochen geht es um die prestigeträchtigen Klassiker: Eiger Bike Challenge, Grand Raid und Nationalpark Bike-Marathon stehen im Wochentakt auf dem Rennkalender. Mit etwas mehr Abstand folgen dann noch die o-tour und das Iron Bike Race. Letzteres ist zugleich das Finale der Garmin Bike Marathon Classics.

Bei besten Wetterprognosen macht am kommenden Sonntag die Eiger Bike Challenge den Anfang der begehrten Trilogie, die auch den Grand Raid und den Nationalpark Bike-Marathon umfasst. Lediglich zwei Fahrern ist es bisher gelungen, alle drei Rennen in Serie zu gewinnen. Im letzten Jahr dem inzwischen zurückgetretenen Lukas Buchli – und Urs Huber, dem diese Parforceleistung sogar zwei Mal in den Jahren 2008 und 2011 geglückt ist.

Rekordsieger Huber

Mit fünf Triumphen ist Huber auch in Grindelwald Rekordsieger. Der Mettmenstetter hat sich vor einer Woche mit dem Sieg am Ischgl Ironbike fulminant aus der Sommerpause zurückgemeldet. Auch Hansueli Stauffer hat sein Höhentraining im Engadin mit einem Triumph in Österreich gekrönt. Der Garmin-Bike-Marathon-Classics-Leader aus Sigriswil gewann den M3-Marathon im Montafon und feierte damit bereits den vierten Saisonsieg. Noch ein weiterer Fahrer, der in Grindelwald 2014 und 2015 als Dritter auf dem Podium stand, machte vor einer Woche mit einem Spitzenresultat auf sich aufmerksam: Jérémy Huguenin. Der Romand aus Neuchâtel gewann den Tchérattes-Marathon im jurassischen Epauvillers mit neuem Streckenrekord.  

Gespannt sein darf man ausserdem auf die Leistung von Konny Looser, der erstmals nach seiner Beinarterien-Operation wieder ins Renngeschehen eingreift, sowie auf den Österreicher Uwe Hochenwarter und den letztjährigen Kurzdistanz-Seriensieger Silvan Kälin. Dazu kommen eine ganze Reihe Berner – Oliver Zurbrügg aus Wilderswil, Philipp Gerber aus Aeschi, Marc Stutzmann aus Rüfenacht, Andreas Moser aus Madiswil und Damian Perrin aus der Bundeshauptstadt – die auf ein Top-10-Resultat aspirieren.

Bei den Frauen zählen die in Spiez aufgewachsene Wahlsüdafrikanerin Ariane Kleinhans und Esther Süss zu den Topfavoritinnen. Den beiden dicht auf den Fersen sind Garmin-Bike-Marathon-Classics-Leaderin Nadia Walker, die Vorjahreszweite Cornelia Hug sowie Vorjahressiegerin Milena Landtwing, die sich aus einer längeren Verletzungspause zurückmeldet.
 
Die Startzeiten:  7 Uhr: 88 km, 7.45 und 8.15 Uhr: 55 km, 10 Uhr: 22 km.