30e édition de l'Iron Bike Race d'Einsiedeln – La grande finale

Du 25 au 27 septembre 2026, Einsiedeln redeviendra la Mecque suisse du VTT : l’Iron Bike Race fête son 30e anniversaire – et en écrit ainsi son dernier chapitre. Après trois décennies de moments de course inoubliables, le légendaire marathon VTT se déroule cette année pour la dernière fois. C’est également la grande finale de la saison des Bike Marathon Classics nationaux.

Chez les femmes, la toute nouvelle championne du monde et vainqueure de l’année dernière, Anna Weinbeer, prendra le départ en tant que grande favorite. Elle a l’occasion de remporter pour la deuxième fois le classement général des Bike Marathon Classics. La Grisonne Alessia Nay, l’Allemande Friderike Schnatz ainsi que la Française Roxane Cutilla espèrent également monter sur le podium ; elles ne laisseront certainement pas la tenante du titre remporter cette dernière course sans se battre.

Chez les hommes, Martin Fanger, leader du classement Classics, est en tête de la liste des favoris. Il est talonné de près par le Belge Frans Claes, le Grison Fadri Barandun, le Romand Micha Klötzli ainsi que les deux héros locaux Fabian Heinzer et Pascal Kiser.

Des débuts à l’adieu

Les origines de la course remontent à 1996 : Walter Schönbächler et René Reichmuth ont eu l’idée de l’Iron Bike Race, tout comme Anita Steiner et Priska Lacher, qui formaient le quatuor fondateur. À l’origine, les quatre avaient espéré convaincre le ski-club local d’organiser l’événement, mais celui-ci a décliné l’offre. Une association a donc été créée sans plus attendre. Au sein du MTB-Club Einsiedeln (aujourd’hui club cycliste), seul Jerry Barahona, membre du comité directeur, a manifesté son intérêt – il est resté par la suite au sein du comité d’organisation pendant 25 ans.

Barahona se souvient de ces années pionnières mouvementées, lorsque l’engouement pour les marathons VTT attirait plusieurs milliers de sportifs d’endurance à Einsiedeln à chaque édition : « Nous n’avions aucune difficulté à motiver les membres du comité d’organisation. La plupart faisaient partie d’une association villageoise qui se chargeait alors de l’organisation d’un tronçon du parcours. Une partie des bénéfices était reversée aux associations impliquées. » L’adhésion à l’association de l’Iron Bike Race était gratuite.

Que les ressources financières se soient amenuisées avec la baisse du nombre de participants n’est pas une surprise pour Barahona : peut-être la course est-elle trop difficile et trop technique pour la génération actuelle, et avec le nouveau tracé, les vues grandioses sur les lacs environnants ont désormais disparu. Il témoigne néanmoins un grand respect au comité d’organisation actuel pour son esprit d’innovation et se dit convaincu qu’à Einsiedeln – où le potentiel de cyclistes est énorme – quelque chose de nouveau verra le jour, peut-être en dehors du simple format marathon. Lui-même a participé à la course toutes ces années et sera de nouveau au départ lors de l’édition anniversaire et d’adieu.

À l’occasion du 30e anniversaire, un temps fort particulier est au programme : l’Iron Bike Vintage Race. Sur le parcours court de 32 km avec 1 250 mètres de dénivelé, seuls les VTT des années 1990 et antérieurs sont autorisés : cadres en acier nostalgiques, roues de 26 pouces (obligatoires !) et tenues rétro originales sont expressément souhaités. Les looks les plus créatifs seront récompensés lors de la remise des prix.

Outre le programme sportif, les visiteurs pourront à nouveau profiter, sur la Klosterplatz au cœur d’Einsiedeln, d’un Bike-Village animé proposant des spectacles, de la cuisine de rue et des exposants issus de toute la scène cycliste.

Les horaires de départ
8 h, départ 81 km
8 h – 8 h 30, départ du 49 km
9 h 30/9 h 35, départ du 32 km
9 h 40, départ du 24 km
À partir de 11 h, arrivées sur la place du monastère
15 h, remises des prix
Les inscriptions tardives sont possibles jusqu'à une heure avant le départ.