Les leaders à la hauteur de leur statut lors de l'Eiger Bike Challenge?

Samedi prochain se tiendra à Grindelwald la 28e édition de l’Eiger Bike Challenge, qui constitue également la troisième manche du championnat national Bike Marathon Classics. Chez les femmes, la championne suisse et leader du classement Classics, Anna Weinbeer, est la grande favorite. Chez les hommes, on s'attend à une lutte à trois entre le Romand Alexandre Balmer, le leader du classement Classics Frans Claes et Martin Fanger, vainqueur en 2024 et 2022.

Avec ses 80 kilomètres et ses 4 200 mètres de dénivelé, l’Eiger Bike Challenge compte parmi les épreuves les plus difficiles du Bike Marathon Classics, qui comprend six manches. Elle favorise les coureurs doués en montagne et dotés d’une bonne technique de pilotage, car la compétition met également les participants à rude épreuve en descente, notamment lors de la descente depuis le lac de Bachalp ou du passage par l’Öpfelchüechliweg. L’expérience peut s’avérer utile sur cette distance, car on prévoit encore du temps chaud samedi.

Frans Claes et Anna Weinbeer, leaders du classement général, sous les projecteurs

Le peloton des hommes licenciés est mené par Frans Claes. Le Belge, qui réside à Gunten, au-dessus du lac de Thoune, connaît parfaitement les conditions de course et d’entraînement de la région et dispute pour ainsi dire sa course à domicile. Mais à Grindelwald, les victoires et les places sur le podium ne seront bien sûr pas offertes sur un plateau d’argent ; elles sont bien trop prestigieuses pour cela.

Avec Alexandre Balmer et Martin Fanger, deux coureurs de haut niveau confirmés sont à l’affût, tandis que le Grison Fadri Barandun, le Romand Micha Klötzli et le Suisse central Fabian Heinzer attendent leur chance de décrocher un excellent résultat face à l’Eiger, au Mönch et à la Jungfrau.

Chez les femmes, la vice-championne du monde et vainqueure de l’année dernière, Anna Weinbeer, est la grande favorite. L’année dernière, la Bâloise avait réussi à devancer de plus d’une demi-heure la deuxième, Alessia Nay, lors de sa course victorieuse.  Sur la moyenne distance, les deux leaders, Timé Liechti et Elodie Python, font preuve d’une supériorité similaire.

Outre les catégories licenciées, de nombreux sportifs amateurs prendront le départ ce week-end sur des distances plus courtes, comprises entre 20 et 50 kilomètres, ainsi que pour la course d’enduro. Le long du parcours, de nombreux spectateurs sont attendus aux points de passage emblématiques tels que la Bussalp ou le First pour encourager les athlètes.

Les horaires de départ
Samedi 8 août
7 h 20, départ du 80 km/4 200 m de dénivelé, Bärplatz
8 h 20, départ du 50 km/2 500 m de dénivelé, Bärplatz
à partir de 9 h 20, départ de l’Enduro (Panoramaplatz)
10 h 35, départ des 20/30 et 45 km (y compris Gravel), Bärplatz
11 h 45, arrivée à Bärplatz
15 h 30, remises des prix
à partir de 18 h, concert en direct avec ChueLee
Les inscriptions sur place sont possibles jusqu'à une heure avant le départ de chaque catégorie.