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Rapport
4ème course Bike Marathon Classics
Grand Raid, Verbier – Grimentz (Championnats du Monde)
6 septembre 2025

Double victoire américaine au Grand Raid BCVS

Ce ne sont pas les favoris les plus cités ni les vainqueurs de l'année dernière, mais les deux Américains Keegan Swenson et Kate Courtney qui remportent le maillot arc-en-ciel au Grand Raid BCVS. La médaillée d'argent Anna Weinbeer est la grande vedette suisse. Le Belge Frans Claes devient le nouveau leader du Bike Marathon Classics.

Andreas Seewald, quintuple vainqueur du Grand Raid, l'avait annoncé : « Les courses de championnat du monde ont leurs propres règles et répondent rarement aux attentes. » Ce fut également le cas lors du Grand Raid, qui a enfin obtenu le statut de championnat du monde pour sa 35e édition cette année. Une météo royale et de nombreux participants sur les différentes distances ont fait de cet événement une impressionnante fête du VTT.

En tête, les meilleurs coureurs ne se sont pas fait de cadeaux. À première vue, le fait que Keegan Swenson et Kate Courtney, deux Américains, aient finalement remporté le maillot arc-en-ciel de champion du monde a été une surprise. En effet, Swenson a jusqu'à présent remporté ses plus grands succès en marathon principalement aux États-Unis. Ses cinq victoires au Leadville 100 dans le Colorado sont particulièrement remarquables. Il s'agit d'une course cycliste de 160 km dont le départ et l'arrivée se trouvent à Leadville, la ville la plus haute d'Amérique du Nord, à 3094 mètres d'altitude. Le circuit passe par différents sites de l'ancienne métropole minière, fondée en 1877 pendant le boom de l'argent, et culmine à 3800 mètres d'altitude. Swenson détient le record du parcours de cette prestigieuse épreuve. C'est ce qu'il a en commun avec Kate Courtney, qui a remporté la victoire pour la première fois en 2025 avec un nouveau record du parcours. Courtney s'était auparavant surtout fait un nom en tant que cycliste de cross-country sur la distance olympique, où elle est devenue championne du monde en 2018 dans l'équipe suisse de Thomas Frischknecht et a remporté la Coupe du monde générale l'année suivante.

La Bâloise Anna Weinbeer fait briller la Suisse

Jusqu'à Mandelon (km 75), Courtney et la Bâloise Anna Weinbeer, en tête du peloton, avaient déjà pris une avance considérable sur le reste du groupe. Puis l'Américaine s'est détachée. À l'arrivée, Anna Weinbeer s'est montrée autocritique : «Je n'aurais pas dû laisser Courtney partir.» L'Autrichienne Mona Mitterwallner, championne du monde en 2021, 2023 et 2024, a terminé troisième.

Chez les hommes, à mi-parcours, il apparaît clairement que le quintuple vainqueur Andreas Seewald n'est pas dans un bon jour. D'autres coureurs mènent le rythme en tête. Mais ce n'est qu'à L'A Vieille, au km 107, là où commence bientôt le passage à pied vers le Pas de Lona, que se dessinent les prétendants aux médailles des Championnats du monde. Samuele Porro (vainqueur en 2017) et l'ancien champion de marathon Leonardo Paez se positionnent juste derrière le leader Swenson. Mais l'Américain conserve son avance et franchit la ligne d'arrivée en premier en 6 h 01 min 44 s. 25 secondes plus tard, Porro termine deuxième et 3 min 24 s après, Paez remporte la médaille de bronze. Martin Fanger, meilleur Suisse, remporte la sixième place devant le Néerlandais Tim Smeenge et le Tchèque Ondrej Cink, longtemps en tête. Le champion suisse Casey South termine dixième et Seewald seizième. La 19e place suffit au Belge Frans Claes pour ravir le maillot de leader à Hansueli Stauffer, jusqu'alors en tête du classement. Stauffer a perdu beaucoup de temps à cause d'une chute et n'a terminé qu'à la 50e place. La course finale du Bike Marathon Classics, qui aura lieu le 28 septembre lors de l'Iron Bike Race à Einsiedeln, déterminera si Claes, Stauffer ou Seewald remportera la victoire finale.

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Résultats  / Classement Classics
Hommes (125 km):1. Keegan Swenson (USA) 6:01:44. 2. Samuele Porro (It) 0:25. 3. Leonardo Paez (Kol) 3:42. 4. David Valero (Sp) 4:24. 5. Hermann Pernsteiner (Ö) 5:09. 6. Marin Fanger (Kerns) 6:42. 7. Tim Smeenge (Ho) 6:43. 8. Ondrej Cink (Tsch) 6:44. 9. Wout Alleman (Be) 7:58. 10. Casey South (Matzingen) 8:17.

Femmes (125 km): 1. Kate Courtney (USA) 7:10:11. 2. Anna Weinbeer (Basel) 3:44. 3. Mona Mitterwallner (Ö) 4:59. 4. Natalia Fischer (Sp) 8:38. 5. Claudia Pedretti (It) 9:57. 6. Paula Gorycka-Kurmann (Pol) 19:01. 7. Alexis Skarda (USA) 22:56. 8. Vera Looser (Nam) 26:59. 9. Samara Sheppard (Neus) 27:03. 10. Mara Fumagalli (It) 28:16.

Les 5 courses de la Bike Marathon Classics
#1 Raid Evolénard FMV, dimanche 15 juin 2025, Evolène
Vainqueurs/leaders : Andreas Seewald (Allemagne)/Irina Lützelschwab
#2 Summer Bike, dimanche 13 juillet 2025, Château-d`Oex (CS)
Champions suisses : Casey South/Irina Lützelschwab
Leader : Hansueli Stauffer/Irina Lützelschwab
#3 Eiger Bike Challenge, samedi, 9 août 2025, Grindelwald
Vainqueurs: Andreas Seewald (Allemagne)/Anna Weinbeer
Leaders: Hansueli Stauffer/Alessia Nay
#4 Grand Raid BCVS, 8 - 9 septembre 2025, Verbier – Grimentz (CM)
Champions du monde : Keegan Sweson (États-Unis)/Kate Courtney (États-Unis)
Leaders : Frans Claes (Belgique)/Alessia Nay
#5 BikeSide MTB-Festival, dimanche, 28 septembre 2025, Einsiedeln

Le Bike Marathon Classics, qui existe depuis 1996, compte cinq épreuves. Sur les 432 kilomètres maximum, il s'agit de parcourir en VTT 17'501 mètres de dénivelé dans les plus belles régions montagneuses de Suisse occidentale et centrale ainsi que du Valais. Le point culminant est aussi, au sens figuré, l'épreuve de force du Grand Raid BCVS, organisé pour la première fois en 1990 et qui, cette année, sera disputé pour la première fois de son histoire en tant que championnat du monde. Cette course infernale de 125 kilomètres en Valais, entre Verbier et Grimentz, est considérée comme la plus ancienne course de marathon VTT au monde et la dernière montée avant l'arrivée est le Pas de Lona, à près de 2800 mètres d'altitude, qui complète les 5025 mètres de dénivelé. Avec jusqu'à 2000 coureurs, le Grand Raid est l'épreuve la plus fréquentée des Classics, suivie de l'Iron Bike Race d'Einsiedeln, à laquelle participent environ 1800 coureurs. Le championnat suisse se déroulera pour la première fois à la mi-juillet lors du Sommer Bike Marathon à Châteaux d`Oex. Des coureurs de renommée mondiale ont signé le livre d'or des Classics, comme les champions du monde de marathon Christoph Sauser, Thomas Frischknecht, Ralph Näf, Alban Lakata et le quintuple champion suisse et septuple vainqueur du classement général de la série Urs Huber ; chez les femmes, les championnes du monde de marathon Esther Süss, Jolanda Neff et Ramona Forchini.