Europameister Andreas Seewald jagt den Doppelsieg
Trotz der Konkurrenz durch ein Weltcup-Rennen in Italien am Vortag ist es den Organisatoren des Raid Evolénard FMV gelungen, ein hochkarätiges Teilnehmerfeld für das Auftaktrennen der Bike Marathon Classics zu verpflichten. Allen voran Europameister Andreas Seewald, der sich ein ehrgeiziges Ziel gesetzt hat. Am Samstag will er den Hero Dolomites im Grödnertal und am Sonntag den Raid Evolénard im Wallis gewinnen. Bei den Frauen strebt Schweizer Meisterin Irina Lützelschwab dieselbe Parforceleistung an. Die grosse Frage ist, ob die Regeneration ausreicht, um sich auf dem anspruchsvollen 62-km-Kurs im Val d’Hérens gegen die starke Konkurrenz durchzusetzen. Das Rennen dient zudem als Westschweizer Meisterschaft für die Nachwuchskategorien.
Der Raid Evolénard FMV markiert am kommenden Sonntag den Startschuss der Bike Marathon Classics, die am 5. und 6. September mit den Weltmeisterschaften am Grand Raid BCVS ihren Höhepunkt erreicht. Im spektakulären Val d’Hérens gelegen, folgt der Raid Evolénard teilweise der Strecke des Grand Raid BCVS. 2021 war der Raid Evolenard bereits Austragungsort der Europameisterschaften, die der Deutsche Andreas Seewald eindrucksvoll gewann.
Im letzten Jahr sorgte Seewald erneut für Schlagzeilen, als er den bisherigen Streckenrekord von Johann Tschopp aus dem Jahr 2015 gleich um 4 Minuten und 53 Sekunden verbesserte. Dabei distanzierte er den zweitplatzierten Martin Fanger, Sieger von 2023, um mehr als zehn Minuten. Nur eine Woche später triumphierte der Deutsche Meister auch beim Hero Dolomites gegen die besten Marathonfahrer der Welt.
In diesem Jahr hat sich Seewald ein noch grösseres Ziel gesetzt: Gleich beide Rennen am selben Wochenende zu gewinnen. Ein Unterfangen, das Urs Huber 2019 beinahe gelang – er wurde Zweiter in Val Gardena und siegte danach in Evolène. 2025 wird die Herausforderung jedoch noch grösser, da der Hero Dolomites nun Teil des MTB-Marathon-Weltcups ist. Mit frischem Selbstvertrauen nach dem Gewinn seines zweiten EM-Titels am letzten Sonntag – in jenem Land, an dem er 2021 bereits Weltmeister wurde – reist Seewald nach Italien.
Auch Urs Huber wird versuchen, das Double Val Gardena–Evolène zu schaffen. Andere Topfahrer, die physisch frischer an den Start gehen, könnten davon profitieren: Der Belgier Frans Claes, Sieger des Roc Laissagais, Martin Fanger (zweimaliger Sieger in Evolène), Hansueli Stauffer aus Sigriswil sowie die Franzosen Théo Dupras und Pierre Billaud.
Bei den Frauen gilt Irina Lützelschwab als Favoritin. Wie ihre männlichen Kollegen muss sie sich der Doppelbelastung mit dem Hero Dolomites stellen. Die Deutsche Bettina Janas, Zweite im letzten Jahr, und Lützelschwabs neue Teamkollegin im Team Bulls, Alessia Nay, die Siegerin der Bike Marathon Classics 2024, wollen ebenfalls aufs Podium. Dazu die Britin Annabel Fisher, amtierende nationale Gravel-Meisterin und ehemalige Gesamtsiegerin der UCI Gravel-Serie, unterstrich ihre MTB-Qualitäten kürzlich mit einem Sieg beim mehrtägigen Titan Desert in Marokko. Zu den weiteren Podiumsanwärterinnen zählen Carmen Kohler, Siegerin von 2022, sowie die Walliserin Stefanie Zahno.
Neben der Hauptstrecke über 62 km bietet der Raid Evolénard FMV auch zwei kürzere Distanzen über 35 km und 24 km an – beide auch für E-Bikes zugelassen. Diese Strecken sind technisch etwas weniger anspruchsvoll, bieten aber dennoch atemberaubende Ausblicke. Alle Teilnehmenden – auch jene der kürzeren Strecken – messen sich auf dem 5 km langen, enduro-ähnlichen Segment, das von allen Kategorien absolviert wird. Der neue Hauptsponsor Le Rucher vergibt zudem einen Sonderpreis für die besten Fahrer:innen aus dem Val d’Hérens – sowohl über 35 km als auch über 62 km.
Bereits am Samstag beginnt das Programm mit dem Kids Coaching Day – eine tolle Gelegenheit für Kinder, die Strecke zu entdecken, auf der die neuen Westschweizer und kantonalen Meister gekürt werden. Mit dabei als Coaches: Frans Claes, Stefanie Zahno sowie Steve Morabito, ehemaliger Strassenprofi und aktueller Präsident von Valais Cycling, der massgeblich an der Entwicklung der neuen Strecken mitgewirkt hat.
Die Anmeldungen sind vor Ort am Samstag von 16.30 bis 18.30 Uhr und am Sonntagmorgen von 7.00 bis 8.30 Uhr möglich.
Die Startzeiten:
9 Uhr, Start 62 km
9:30 Uhr, Start 24 und 36 km
9:40 Uhr, Start e-Bike 24 und 36 km
15.30 Uhr, Siegerehrung