Deuxième victoire sur l'O-Tour pour Hansueli Stauffer

Malgré une panne à mi-distance, le coureur de Sigriswil Hansueli Stauffer parvient à revenir en tête et remporte le sprint final pour la victoire face au Bernois Marc Stutzmann. La troisième place revient au héros local Martin Fanger, qui consolide ainsi sa position de leader du Bike Marathon Classics. Chez les femmes, la vice-championne d'Europe Janina Wüst est une classe à part. Alexandra Zürcher se classe deuxième devant Andrea Ming.

Le temps tiendra-t-il ou pas ? La question angoissante des quelque 400 participants de l'O-Tour a trouvé sa réponse dès la première montée vers Lütholdsmatt : il s'est mis à pleuvoir et à faire de plus en plus froid. Sur le Glaubenberg, les températures sont tombées si bas que plusieurs sportifs d'endurance ont envisagé d'abandonner la course. C'est le cas de Janina Wüst, en tête chez les femmes. "Dans la descente vers l'arrivée, il faisait si froid que j'ai sérieusement envisagé d'abandonner. Mais ensuite, il y avait tellement d'enfants sur le parcours lors du premier passage de la ligne d'arrivée, qui m'acclamaient, que j'ai continué". Sur la deuxième partie du parcours, le soleil est même apparu brièvement et il a fait plus chaud, selon Wüst, qui s'est montrée très satisfaite de sa performance. La deuxième, Alexandra Zürcher, s'est également réjouie de ne pas avoir perdu plus de 5:18 minutes sur la gagnante. Il en va de même pour la troisième place de l'Obwaldienne Andrea Ming, qui s'est dite surprise que cela se soit si bien passé pour elle malgré son manque de pratique de la course.

La compétition des hommes a également été surprenante. Comme prévu, un quintette composé des favoris Martin Fanger, Hansueli Stauffer, Marc Stutzmann, son collègue allemand de l'équipe Texpa Pirmin Einsenbarth et le Grison Fadri Barandun s'est rapidement détaché du reste. Dans la descente menant à la première ligne d'arrivée, Stauffer a toutefois été victime d'une crevaison et a dû changer sa roue arrière. Il a perdu près de deux minutes. Mais juste avant la montée finale vers le col de l'Ächerli, il a pu rétablir le contact avec le groupe de tête. Dès que le parcours a recommencé à monter, Barandun a surpris ses compagnons de route en accélérant le rythme. Stutzmann a suivi le mouvement et a contré le Grison. Stauffer a cependant choisi une autre tactique : le coureur de Sigriswil a réparti ses forces de manière à rejoindre l'échappée de Stutzmann juste au col de l'Ächerli. Fanger s'est battu en troisième position pour rejoindre le peloton, mais sans succès. Les autres concurrents ont été éliminés de la course au podium.

Une constellation passionnante, car aussi bien Fanger (2020) que Stauffer (2018) et Stutzmann (2017) avaient chacun une victoire sur l'O-Tour à leur actif. Chacun savait donc comment gagner la course. Mais en fin de compte, seules les réserves d'énergie ont compté. Stauffer et Stutzmann avaient les plus grandes et ont bien travaillé ensemble jusqu'à la dernière ligne droite, tandis que Fanger a dû se battre seul contre le vent. Sur la dernière ligne droite, Stauffer a eu le dessus. Il a déclaré : "Après le changement de vélo, j'ai vite remarqué que je me rapprochais à nouveau de la tête. Cela m'a extrêmement motivé". Il n'a toutefois cru qu'il pourrait gagner que sur la ligne d'arrivée. "Marc est un finisseur très fort. Je m'étais presque résigné à la deuxième place". Le fait que la victoire ait tout de même été au rendez-vous le rend super heureux, a déclaré Stauffer.

Stutzmann a expliqué : "J'ai mal calculé mon coup dans le sprint final. En deuxième position idéale, je me suis engagé dans la dernière ligne droite et j'ai laissé un peu d'espace à Hansueli pour le dépasser avec élan. C'est à ce moment-là qu'il a accéléré le rythme. Je n'avais plus aucune chance de le rattraper. Chapeau ! Surtout après la course de rattrapage à cause de la crevaison". Stutzmann ne s'est pas montré déçu. Il a dit qu'il sentait encore dans ses jambes les deux dernières semaines d'entraînement à Livigno.

Martin Fanger a dû admettre que les deux Bernois étaient cette fois-ci plus forts. "C'est étrange : Cette saison, j'ai globalement skié plus fort qu'en 2020, l'année de ma première victoire sur l'O-Tour. Mais quand je suis revenu en bas de l'aérodrome d'Alpnach après la descente de l'Ächerli et que je n'ai pas vu les deux devant moi, j'ai su ce qui avait frappé". Il s'est réjoui d'avoir pu consolider sa position de leader du Bike Marathon Classics et que plus personne ne puisse probablement lui contester la victoire finale dans deux semaines à l'Iron Bike Race d'Einsiedeln.

Chez les coureurs Fun, le leader des Classics Tobias Klötzli a remporté un nouveau triomphe. Sur la moyenne distance, des changements de leader ont eu lieu. Chez les femmes, la quatrième place de Samira Odermatt, d'Ennetmoos, a suffi pour prendre le maillot de leader; chez les hommes, la deuxième place de Manfred Steinbacher de Bad Ragaz.

La présidente sortante du comité d'organisation, Marion Imfeld, a également fait preuve d'émotion lors de ses mots d'adieu. Elle a remercié tous les bénévoles, les participants et les sponsors et a regretté de ne pas pouvoir dire si et comment la course allait continuer.

Résultats  / classement général
Hommes (86 km): 1. Hansueli Stauffer (Sigriswil) 3:51:32. 2. Marc Stutzmann (Belp) gl. Zt. 3. Martin Fanger (Genf) 0:57. 4. Fadri Barandun (Samedan) 1:55. 5. Pirmin Eisenbarth (De) 6:38. 6. Emilien Barben (Chez-le-Bart) 15:00. 7. Fabien Monnier (Ayent) 16:10. 8. Fabian Heinzer (Schwyz) 19:06. 9. Damian Perrin (Bern) 22:13. 10. Stefan Spielmann (Losdorf) 22:22.

Femmes (86 km): 1. Janina Wüst (Lupfig) 4:54:54. 2. Alexandra Zürcher (Oey) 5:18. 3. Andrea Ming (Edlibach) 19:56. 4. Sue Tanner (Stans) 34:18.

Hommes (45 km): 1. Simon Brändli (Winterthur) 2:10:12. 2. Manfred Steinbacher (Bad Ragaz) 4:24. 3. Yannick Bodenmüller (Ennetmoos) 16:04. 4. Karl Keller (Zürich) 17:15. 5. Janis Hofer (Blumenstein) 18:08.

Femmes (45 km): 1. Carmen Zaugg (Hägendorf) 2:43:21. 2. Simone Evans (Cham) 24:09. 3. Uta Schadow (St. Gallen) 26:52. 4. Samira Odermatt (Ennetmoos) 30:16. 5. Susanne Vuilleumier (Adligenswil) 32:16.

Les 6 courses de la Bike Marathon Classics
04.06.2022, Ortler Bike Marathon, Graun, It
Vainquer/Leader: Leonardo Paez/Claudia Peretti
19.06.2022 Raid Evolenard, Evolène
Vainquer/Leader: Martin Fanger/Carmen Zaugg
03.07.2022, BerGiBike, Fribourg/Bulle/FR (SM)
Vainquer/SM: Konny Looser/Steffi Häberlin
Leader: Martin Fanger/Carmen Zaugg
13.08.2022, Eiger Bike Challenge, Grindelwald/BE
Vainquer: Martin Fanger/Estelle Morel (Fr)
Leader: Martin Fanger/Esther Süss
10.09.2022, o-tour bike marathon Obwalden, Alpnach/OW
Vainquer: Hansueli Stauffer/Janina Wüst
Leader: Martin Fanger/Alexandra Zürcher
25.09.2022, Iron Bike Race, Einsiedeln/SZ