Schnee in der Höhe als zusätzliche Herausforderung
Am kommenden Samstag beginnt am Ortler Bike Marathon die Schweizer Bike Marathon Classics. Es kommt zum Leistungsvergleich der starken Schweizer Ausdauerfahrer mit den italienischen, deutschen und österreichischen Spezialisten. Am höchsten Punkt der Strecke liegt noch immer mehr als ein Meter Schnee.
Juri Ragnoli, der Sieger der letzten beiden Austragungen, sieht sich diesmal mit einer wesentlich grösseren Anzahl starker Herausforderer konfrontiert als im Vorjahr. Schweizer Meister Urs Huber, 2018 Dritter am Ortler Bike Marathon, führt die Abteilung starker Schweizer an, der auch Konny Looser, Hansueli Stauffer, Oliver Zurbrügg, Andreas Moser und Marc Stutzmann angehören. Ein Spitzenresultat ist auch dem Deutschen Markus Kaufmann und dem Österreicher Uwe Hochenwarter zuzutrauen.
Die Fahrer sind gewarnt. Im Vorjahr brachte bereits die erste lange Steigung an den Pfaffensee auf 2230 Meter über Meer, und zugleich der höchste Punkt der 86-km-Strecke, die Vorentscheidung. Juri Ragnoli setzte sich zusammen mit Landsmann Daniele Mensi und Urs Huber vom Rest ab. Auf knapp 20 km Wegstrecke haben die Ausdauerbiker 1280 Höhenmeter zu erklimmen, was gute Bergfahrer bevorzugt. Oben angekommen, wartet noch eine weitere Herausforderung auf die Fahrer: Es liegt noch Schnee am Pfaffensee, der nicht wie gewohnt umrundet werden kann, denn die Schneemassen liegen noch mehr als einen Meter hoch. OK-Präsidentin Julia Hensel ist dennoch zuversichtlich, dass das Rennen regulär ausgetragen werden kann. Sie sagt: «Unser Strecken-Team hat hervorragende Arbeit geleistet und eine Fahrbahn in den Schnee geräumt.» Auch das Wetter sollte wesentlich besser werden, als die langfristige Prognose voraussagte. «Wir rechnen mit Spitzentemperaturen von gegen 30 Grad», stellt die OK-Chefin in Aussicht.
Bei den Frauen präsentiert sich die Konkurrenz übersichtlicher. Hier ist das Augenmerk auf Vorjahressiegerin Esther Süss zu richten, der früheren Marathon-Weltmeisterin und siebenfachen Schweizer Meisterin. Die Aargauerin startet seit diesem Jahr im gleichen Team wie die Deutsche Janine Schneider, der ebenfalls ein Spitzenresultat zuzutrauen ist. Im Vorjahr wurde Schneider in Glurns Dritte. Andrea Ming und Franziska Brun heissen die weiteren Anwärterinnen auf einen Podestplatz.
Die diesjährige Bike Marathon Classics wartet im weiteren Verlauf der Rennserie mit zahlreichen Änderungen auf. Die Wichtigste ist die komplett neue Streckenführung des dritten Laufes an der Eiger Bike Challenge. Deutlich mehr Singletrailanteil aber nicht weniger Höhenmeter pro Kilometer: So könnte man die Neugestaltung des Klassikers im Antlitz von Eiger, Mönch und Jungfrau charakterisieren.
Auch am Nationalpark Bike-Marathon, mit 137 km die längste Prüfung innerhalb der Classics, wurde eifrig an der Streckenkonzeption gearbeitet. Sollte wie im Vorjahr wieder einmal ein Wetterumschwung die Umrundung des Schweizer Nationalparks verhindern, wird eine nahezu komplett neue Strecke, die im Unterengadin bleibt, für die Langdistanzfahrer zur Verfügung stehen.
Die Startzeiten:
8 Uhr – 8.50 Uhr, Start der verschienden Blöcke und Distanzen.