Cristiano Salerno et Ariane Lüthi remportent l'Eiger Bike
Après avoir pris sa retraite l'année dernière, le sextuple vainqueur de l'Eiger Bike Challenge, Urs Huber, échoue à nouveau cette fois-ci. Conduisant à l'avant avec l'Italien Cristiano Salerno, le jeune homme de 33 ans s'écrase et doit abandonner avec une triple fracture de la clavicule. Salerno gagne devant les champion suisse Konny Looser et Andreas Moser. Les femmes sont également surprises : Ariane Lüthi remporte son troisième triomphe à vélo Eiger après 2012 et 2013. Esther Süss prend la deuxième place devant Andrea Ming.
Jusqu'au "Feld" à la marque des 30 km, la hiérarchie à la tête de l'Eiger Bike Challenge était encore intacte. Urs Huber a pédalé avec l'ancien professionnel de la route Cristian Salerno environ une minute d'avance. Dans la descente, cependant, le Bike-Marathon-Classics-Leader est tombé et a dû abandonner la course avec une triple fracture de la clavicule. Salerno attendit un autre moment avec Huber jusqu'à ce qu'il se reprenne et lui demande de continuer son epreuve.
Peu de temps après, le premier groupe de poursuite, les champion suisse de marathon Konny Looser, Hansueli Stauffer et Andreas Moser, ont fusionné au sommet. Dans les montées, cependant, Salerne a toujours été le plus fort et même en descente, l'Italien a montré ce dont il était capable lorsqu'il a remporté sa première victoire en VTT en dehors de l'Italie. Il a gagné avec 11 secondes d'avance sur Looser et 16 secondes sur Moser, qui a célébré sa troisième place comme une victoire. Une minute plus tard, Stauffer a franchi la ligne d'arrivée à 9'21" derrière le Français Adrien Chenaux, qui a repris le Bike-Marathon-Classics-Leadertrikot d'Huber. Le coéquipier de Salernos, Yuri Ragnoli, qui a abandonné avec des problèmes techniques, n'a pas eu une bonne journée.
"La course est belle mais très dure ", a résumé Salerno en résumant sa première victoire à l'étranger en tant que vététiste. Le cycliste de 33 ans avait commencé sa carrière de cycliste à l'âge de 14 ans, mais il est ensuite passé à la route pendant une dizaine d'années. Quand il n'a plus reçu un bon contrat, il s'est souvenu de ses racines et est revenu au vélo. Konny Looser a eu du mal avec sa deuxième place : "Je n'aime pas l'Eiger Bike. Chaque fois que je trébuche quelque part. Ce n'est que lorsque j'ai roulé à ma vitesse que je me suis mieux engagé dans la course. Uphill Salerno était un peu plus fort. J'ai souffert brutalement." Andreas Moser, qui était aussi heureux qu'un vainqueur : "Je ne m'attendais pas à un podium, mais plutôt à une place parmi les huit premiers, car le peloton était très occupé. Le fait qu'il était suffisant pour la troisième place le rend d'autant plus beau!"
Après un duel difficile avec la championne suisse Esther Süss, Ariane Lüthi a remporté la course féminine et célébré son troisième triomphe à Eiger Bike. "Je ne m'attendais pas à cette victoire. Esther est extrêmement difficile à battre en montagne. Il faut une belle journée et je l'ai eue aujourd'hui", a dit Lüthi à l'arrivée. "Je n'ai pas eu ma meilleure journée aujourd'hui, je ne me sentais pas à l'aise sur la VTT non plus. C'était toujours le même jeu. Berab m'a perdu Ariane. Je les ai rattrapés en montée - jusqu'à la dernière montée vers Kleine Scheidegg. C'est là qu'elle est partie", a récapitulé Süss. Andrea Ming doit avoir la bien-aimée troisième place. Cependant, cela n'a pas été payant. Elle s'est donc réjouie du classement. "Ça s'est bien passé. Mais à la fin, j'ai eu des crampes brutales," dit la femme de Neerach.
Le leader Fadri Barandun ne pouvait pas non plus l'emporter sur la distance moyenne. L'Allemand Andreas Kleiber s'est imposé devant Stefan Spielmann et Barandun. L'ancienne championne du monde de cross-country U23 Ramona Forchini était clairement en tête de la liste des femmes. La femme de Wattwil a participé à la compétition en préparation du prochain Championnat du monde CC à Lenzerheide au début du mois de septembre et a été très satisfaite de son succès. Elle a perdu plus de 20 minutes sur la distance de 55 km de la deuxième place Tamara Burkhardt ; la leader Michèle Wittlin a atteint la ligne d'arrivée à la troisième place.
Le nouveau président d`Eiger Bike Challenge, Andrea Imfeld, a également été satisfait. Environ 1000 participants et aucun accident grave n'a été un bon début.
Hommes (88 km): 1. Cristian Salerno (It) 4:28:29. 2. Konny Looser (Hinwil) 0:11. 3. Andreas Moser (Madiswil) 0:16. 4. Hansueli Stauffer (Sigiriswil) 1:17. 5. Adrien Chenaux (Fribourg) 9:21. 6. Marc Stutzmann (Rüfenacht, BE) 9:57. 7. Oliver Zurbrügg (Wilderswil) 14:49. 8. Emilien Barben (Chez-le-Bart) 20:11. 9. Daniel Widmer (Mühlrüti) 21:34. 10. Stefan Vögeli (Wimmis) 25:42.
Femmes (88 km): 1. Ariane Lüthi (Thun) 5:18:40. 2. Esther Süss (Küttigen) 2:33. 3. Andrea Ming (Neerach) 32:03. 4. Janine Schneider (De) 36:05. 5. Cornelia Hug (Unterlangenegg) 38:57.
Hommes (55 km): 1. Andreas Kleber (De) 2:47:20. 2. Stefan Spielmann (Lostorf) 1:21. 3. Fadri Barandun (Samedan) 2:59. 4. Sepp Freiburghaus (Neuenengg, BE) 5:08. 5. Remo Fischer (Oberhallau) 6:05. 6. Dominic Leu (Maienfeld) 7:17. 7. Pascal Kiser (Giswil) 8:45. 8. Michael Montadon (Bevaix) 11:00. 9. Hans-Babtist Seeberger (Kippel) 11:04. 10. Kevin Georges (Evolène) 11:44.
Femmes (55 km): 1. Ramona Forchini (Wattwil) 3:09:46. 2. Tamara Burkhardt (Jenaz) 20:34. 3. Michèle Wittlin (Liestal) 22:50. 4. Alexandra Lehmann (Oey) 28:34. 5. Tanja Blickensdorfer (Horgen) 29:32.
Les 6 courses de la Bike Marathon Classics
02.06.2018, Ortler Bike Marathon, Glurns, It
Vainquer/Leader: Juri Ragnoli, Esther Süss
24.06.2018, Celsius BerGiBike, Fribourg/Bulle/FR
Vainquer/Leader: Urs Huber, Esther Süss
12.08.2018, Eiger Bike Challenge, Grindelwald/BE
Vainquer: Cristiano Salerno, Ariane Lüthi. Leader: Adrien Chenaux, Esther Süss
25.08.2018, Nationalpark Bike-Marathon, Scuol/GR (CS)
09.09.2018, o-tour bike marathon Obwalden, Alpnach/OW
30.09.2018, Iron Bike Race, Einsiedeln/SZ
Les vainqueurs du classement général 2017: Konny Looser/Esther Süss