Marc Stutzmann et Irina Lützelschwab remportent le titre de champion suisse deVTT marathon

Au terme d’un combat acharné avec Casey South et le surprenant David Gysling, le Bernois Marc Stutzmann a remporté son premier titre de champion suisse de VTT marathon lors de l'Eiger Bike Challenge. Chez les femmes, c'est la leader du Bike-Marathon-Classics, Alexandra Zürcher, qui a été la plus rapide. Mais comme elle n'a pas de licence, c'est Irina Lützelschwab, victime d’une lourde chute qui remporte le titre, devant la surprenante Stefanie Zahno et Alessia Nay.

Chez les hommes, de nombreux candidats au podium étaient présents sur la ligne de départ. La course de 87 km, avec l'Eiger et le Wetterhorn en toile de fond a donc été animée dès le début. Marc Stutzmann, encore quatrième aux championnats du monde la semaine précédente, et Casey South, originaire de Suisse orientale, ont très tôt accéléré le rythme pour faire une première sélection dès la montée initiale vers Feld. Et c’est le tenant du titre, Konny Looser qui a été le premier à en faire les frais. En direction de Bort, un groupe plus important s'est à nouveau formé. Dans la montée suivante vers la Grosse Scheidegg, Urs Huber - tout de même huit fois vainqueur de l'Eiger-Bike - et Fadri Barandun ont dû lâcher prise. Devant, Gysling et South ont à nouveau accéléré le rythme, suivis de près par Stutzmann et Stauffer, le leader de la Bike-Marathon-Classics. Dans la descente du Bachalpsee, Stutzmann et South ont réussi à se détacher légèrement, suivis de Stauffer et Gysling.

C'est dans cette constellation que Stutzmann s'est lancé dans la montée finale vers la Petite Scheidegg, où il a réussi à se détacher de South malgré une légère perte d'air dans la roue arrière. Le Bernois a pu conserver son avance jusqu’à l'arrivée, pour s’imposer devant South, Gysling et Stauffer. Urs Huber a terminé cinquième devant Barandun.

Marc Stutzmann n'en revenait pas de sa victoire : "Je me sentais bien. Mais comme il y avait toujours quelqu'un qui accélérait le rythme, j'ai souvent énormément souffert. En plus, j'ai perdu de l'air dans le pneu arrière dans la dernière montée. Le fait d'avoir remporté le titre me rend très heureux. J'avais déjà terminé deux fois deuxième aux championnats suisses et j'étais en bonne forme ces deux dernières années. Mais il me manquait à chaque fois le dernier petit quelque chose". Casey South a tenté de se débarrasser de Stutzmann en attaquant dans la montée finale vers la Kleine Scheidegg, mais il s'est fait contrer. Il a déclaré : "Lorsque Marc est revenu et m'a immédiatement dépassé, je n'avais plus rien à lui opposer. Bien sûr, l'objectif aurait été de remporter le titre. Mais la deuxième place est aussi ma meilleure performance jusqu'à présent. Je reviendrai à la charge l'année prochaine". Après plusieurs revers dus à des blessures, David Gysling s'est montré satisfait de sa première médaille au championnat suisse. Il a participé à l'Eiger Bike avant tout en vue du Grand Raid BCVS qui aura lieu dans une semaine. Le "test de forme" s'est déroulé de manière prometteuse.

Chez les femmes, Alexandra Zürcher a dominé les débats- même si tout ne s'est pas déroulé comme prévu pour elle non plus. Peu après le départ, elle a été poussée et a chuté. Elle a pu ensuite revenir et déclassé l'ensemble du peloton féminin. Mais comme elle n'est pas licenciée, le titre de championne suisse revient à Irina Lützelschwab, qui a fait une lourde chute à grande vitesse et a dû reprendre ses esprits avant de pouvoir repartir. A partir de là, elle n’a plus pu trouver son rythme et son mental n'était plus au beau fixe,  franchissant la ligne d'arrivée dépitée : "J'espère que ça ira mieux lors des prochaines courses". Il en va tout autrement pour Stefanie Zahno, qui était complètement folle de joie lorsqu'elle a franchi la ligne d'arrivée en troisième position, remportant ainsi la médaille d'argent. Elle a déclaré : "En vue de mon objectif de la saison, le Grand Raid, je ne voulais pas du tout faire le déplacement à l'Eiger Bike. Mais j'ai changé d'avis et j'ai maintenant remporté cette médaille. C'est super". Alessia Nay a terminé troisième des championnats suisses. La Grisonne a déclaré : "Je ne m'attendais à cette médaille que lorsque j'ai vu que Janina Wüst abandonnait la course". Pour Nay, il s'agit de sa première médaille aux championnats suisses.

Résultats / Classement Classics

Hommes (82 km): 1. Marc Stutzmann (Wimmis) 4:23:54. 2. Casey South (Frauenfeld) 2:09. 3. David Gysling (Saxon) 4:38. 4. Hansueli Stauffer (Sigriswil) 7:32. 5. Urs Huber (Mettmenstetten) 11:48. 6. Fadri Barandun (Samedan) 17:01. 7. Emilien Barben (Chez-le-Bart) 17:41. 8. Micha Klötzli (Tramelan) 21:45. 9. Nils Brun (Thun) 28:23. 10. Jeremias Marti (Willisau) 37:41. Abandonnee ua.: Konny Looser, Alexandre Balmer, Gian Andri Schmid.

Femmes (87 km): 1. Alexandra Zürcher (Latterbach) 5:23:22. 2. Irina Lützelschwab (Wallbach) 14:17. 3. Stefanie Zahno (Bürchlen) 16:27. 4. Alessia Nay (Zizers) 19:02. 5. Jacqueline Schneebeli (Hauptikon) 41:00. Abandonne: Janina Wüst.

Les 6 courses de la Bike Marathon Classics
#1 Raid Evolénard FMV, Sonntag, 18. Juni 2023, Evolène
Vainquer/Leader: Martin Fanger/Estelle Morel
#2 BerGiBike, Sonntag, 2. Juli 2023, Bulle
Vainquer/Leader: Hansueli Stauffer/Stefanie Zahno
#3 Summer Bike, 16. Juli 2023, Château-d`Oex
Vainquer: Martin Fanger/Paula Gorycka (Pol)
Leader: Hansueli Stauffer/Alexandra Zürcher
#4 Eiger Bike Challenge, Samstag, 12. August 2023, Grindelwald
Vainqueur: Marc Stutzmann/Alexandra Zürcher
Champion Suisse: Marc Stutzmann/Irina Lützelschwab
Leader: Hansueli Stauffer/Alexandra Zürcher
#5 Grand Raid BCVS, Samstag, 19. August, Verbier – Grimentz
#6 BikeSide MTB-Festival, Sonntag, 24. September 2022, Einsiedeln